Las alturas principales del término se encuentran en la Torca (1.499 m), Marchamonas (1.273 m), en la sierra de Alhama y los cerros del Fuerte (896 m), Alcolea (731 m) y el Cortijillo (491 m).

HISTORIA
Los historiadores datan el origen del pueblo en algo más de dos siglos, concretamente, en 1761, en que se independizó. Hasta esta fecha había sido parroquia dependiente de la jurisdicción y feligresía de Vélez y, posteriormente, de Riogordo. En el año citado se señaló el término y se convirtió en iglesia parroquial la ermita que había en el pueblo.

Pero si el definitivo asentamiento tiene esa fecha oficial, existen vestigios que hablan de una Periana anterior. En su término han sido hallados numerosos restos arqueológicos que así lo avalan, como los de los yacimientos de los cerros de Capellanía y Alcolea y aldea de Marchamonas. Es de suponer que también estuvieron en sus tierras griegos, romanos, visigodos y árabes, dada su estratégica situación en la alta Axarquía.

En época árabe debió ser una alquería que dio paso a dos asentamientas defensivos, uno en la cuesta de Santana y otro más al sur denominado Pereira, que dieron origen a su nombre. Entre uno otro se localizaba un gran prado en el que a partir de 1761 comenzó a configurarse la actual Periana, que no sería ni Pereira ni Santana, sino simplemente Periana.

El terremoto de 1884 asoló gran parte del término municipal dejando una profunda huella en el núcleo urbano. Su reconstrucción fue posible gracias a las aportaciones recibidas tanto de España como del extranjero. Alfonso XII visitó Periana tras el seismo.

Actualmente, Periana es un pueblo floreciente, que basa su economía en las explotaciones agrícolas, especialmente en la producción de aceite y de su famoso melocotón, que algunos consideran como el mejor de España.